Республика Дагестан была образована 17 декабря 1991 г. Она расположена на отрогах хребтов Северного Кавказа, и протянулась вдоль восточного берега Каспийского моря. Граничит:

- на западе - с Чеченской Республикой,

- на северо-западе - со Ставропольским краем Российской Федерации,

- на севере - с Республикой Калмыкия,

- на юге - с Азербайджаном,

- на юго-западе - с Грузией.

Общая протяженность территории с юга на север - около 400 километров, с запада на восток - 200 километров. На востоке на протяженности 530 километров Дагестан омывают волны Каспийского моря. Южная граница республикипроходит по Водораздельному хребту Большого Кавказа. Республика Дагестан входит в состав Южного федерального округа Российской Федерации.

Площадь Дагестана составляет 50,3 тысячи км2. Население - 2,6 миллиона человек. Плотность населения около 52,5 человек/км2, удельный вес городского населения - 42,7 процента. Административный центр республики – город Махачкала (население - 466,3 тысячи человек).

Климат Дагестана является в целом континентальным, сухим, теплым: средняя зимняя температура – около О °С (в горах -8 °С), средняя температура летом составляет 24 °С (в горах 18 °С). На пляжах Каспийского моря летняятемпература иногда поднимается до

28 °С. Среднегодовое количество осадков колеблется от 200 миллиметров в засушливых предгорных районах до почти 800 миллиметров в горах.
Рельеф Дагестана почти не имеет равнин, его образуют предгорья, горы и долины. Дагестанское предгорье состоит из множества хребтов, которые простираются с северо-запада на юго-восток как минимум на 200 километров. Средняя высота низшей предгорной части республики составляет от 500 до 700 метра. Внутренний Дагестан - цепь высоких (высотой до 2500 метров) продольных скалистых хребтов с платообразными поднятиями. Высокогорный Дагестан отличается исключительной расчлененностью рельефа; тут находятся замкнутые котловины и горные равнины. Река Сулак, пересекая хребетСалатау, образует каньон глубиной до1800 метров. Выше этой отметки располагаются субальпийские и альпийские луга. Наивысшей точкой Дагестана является гора Базардюзи, которая имеет отметку 4466 метров.

Самыми крупными реками республики являются Терек, Сулак и Самур, которые имеют народнохозяйственное значение и применяются для мелиорации, водоснабжения, гидроэнергостроительства, а также для туристского сплава.
Флора Дагестана насчитывает приблизительно 4 тысячи разновидностей, из которых наибольшее число составляют эндемики и реликты. Животный мир представлен 89 видами зверей, 300 видами птиц и 92 видами рыб, среди которых есть и осетровые осетровых.

Туристы, посещающие Дагестан, имеют возможность познакомиться с богатой кухней его народов. Основу питания горцев составляют хлеб, молоко, мясо, сыр, фрукты и овощи, восточные сладости.

В Дагестане большое количество - более 6 тысяч - памятников истории и культуры, из них 132 являются памятниками федерального значения. Старейший культурный центр Дагестана - Дербент сохранил уникальные древние памятники истории, архитектуры, археологии. Самым известным из них является крепость Нарын-Кала, которая признана ЮНЕСКО памятником всемирного значения. Издавна через Дербент проходил Великий шелковый путь. По всему миру известны народные дагестанские промыслы в горных селениях: чеканка по меди (Гоцатль), обработка металла (Кубачи), изготовление керамики (Балхар), ювелирные изделия (Кумух), изделия из серебра (Авария).